Ekosistem (4) : Rantai Makanan dan Jaring-Jaring Makanan

Dalam ekosistem hanya tumbuhan hijau yang mampu menghasilkan makanan sendiri melalui proses fotosintesis dengan bantuan air, karbondioksida,  klorofil dan cahaya matahari. Bagaimana dengan mahluk hidup lain? Mahluk hidup lain memperoleh makanan dengan melalui proses interaksi dengan mahluk hidup lain melalui pola-pola interaksi tertentu seperti yang telah dijelaskan pada materi sebelumnya. Untuk mengingat kembali pola interaksi dalam ekosistem bisa dilihat di sini.  Hal ini disebabkan karena mahluk hidup sebagai mahluk sosial tidak dapat hidup tanpa peran mahluk hidup lain.  Salah satu bentuk interaksi antar mahluk hidup tersebut adalah proses makan dan dimakan yang jika disusun secara berurutan akan membentuk suatu rantai makanan. Nah, kali ini kita akan belajar mengenai rantai makanan, jaring-jaring makanan.

a.  Rantai Makanan

Rantai makanan adalah peristiwa makan dan dimakan antara makhluk hidup dengan urutan tertentu. Dalam rantai makanan ada makhluk hidup yang berperan sebagai produsen,  konsumen, dan dekomposer.  Berikut adalah contoh sebuah rantai makanan.

 

Pada rantai makanan tersebut terjadi proses makan dan dimakan dalam urutan tertentu yaitu rumput dimakan belalang, belalang dimakan katak, katak dimakan ular dan jika ular mati akan diuraikan oleh jamur yang berperan sebagai dekomposer menjadi zat hara yang akan dimanfaatkan oleh tumbuhan untuk tumbuh dan berkembang.

 Tiap tingkat dari rantai makanan dalam suatu ekosistem disebut tingkat trofik. Pada tingkat trofik pertama adalah organisme yang mampu menghasilkan zat makanan sendiri yaitu tumbuhan hijau atau organisme autotrof dengan kata lain sering disebut produsen. Organisme yang menduduki tingkat tropik kedua disebut konsumen  primer (konsumen I). Konsumen I biasanya diduduki oleh hewan herbivora. Organisme yang menduduki tingkat tropik ketiga disebut konsumen sekunder (Konsumen II), diduduki oleh hewan pemakan daging (carnivora) dan seterusnya. Organisme yang menduduki tingkat tropik tertinggi disebut konsumen puncak.

Dengan demikian, pada rantai makanan tersebut dapat dijelaskan bahwa :

1. Rumput bertindak sebagai produsen.
2. Belalang sebagai konsumen I (Herbivora)
3. Katak sebagai konsumen II (Carnivora)
4. Ular sebagai konsumen III/konsumen puncak (Carnivora)
5. Jamur sebagai dekomposer.

b. Jaring-jaring Makanan

Rantai makanan merupakan gambar peristiwa makan dan dimakan yang sederhana.  Kenyataannya dalam satu ekosistem tidak hanya terdapat satu rantai makanan, karena satu produsen tidak selalu menjadi sumber makanan bagi satu jenis herbivora, sebaliknya satu jenis herbivora tidak selalu memakan satu jenis produsen. Dengan demikian, di dalam ekosistem terdapat rantai makanan yang saling berhubungan membentuk suatu jaring-jaring makanan.

Jadi apakah jaring-jaring makanan itu? Jaring-jaring makanan merupakan sekumpulan rantai makanan yang saling berhubungan. Perhatikan contoh jaring-jaring makanan berikut!

 

Dapatkah kalian  menentukan ada berapa rantai makanan penyusun jaring-jaring makanan tersebut? Benar sekali, ada 18 rantai makanan. Untuk bisa menentukan berapa jumlah rantai makanan penyusun jaring-jaring makanan, kalian harus menuliskan urutannya satu per satu dengan teliti.

c. Piramida Makanan

Seumpama katak pada contoh rantai makanan di atas dihilangkan, apa yang akan terjadi? Kemungkinan yang terjadi adalah jumlah belalang akan meningkat karena tidak ada pemangsanya. Kebalikannya jumlah ular akan berkurang karena tidak ada makanan. Yang terjadi berikutnya adalah belalang pun akan banyak yang mati karena jumlah rumput tidak bisa memenuhi kebutuhan makan belalang yang jumlahnya bertambah banyak.

Dari ilustrasi di atas, sebuah ekosistem akan seimbang dan terjaga kelestariannya apabila jumlah produsen lebih banyak daripada jumlah konsumen I, jumlah konsumen I harus lebih banyak daripada konsumen II, dan seterusnya. Apabila kondisi tersebut digambarkan maka akan terbentuk suatu piramida makanan. Berikut adalah contoh piramida makanan dari jaring-jaring kehidupan di atas.

Kita sebagai mahluk hidup senantiasa bergantung pada mahluk hidup lain. Seperti kalian ketahui di atas, bahwa keseimbangan ekosistem sangat penting bagi kelangsungan hidup mahluk hidup. Untuk itu kita harus arif dan bijak dengan tidak melakukan perusakan lingkungan demi keseimbangan alam dan kelangsungan hidup kita. Mari cintai lingkungan hidup kita mulai dari yang terdekat dengan menjaga kelestarian alam di sekitar kita.

Indri sedang termangu di depan kolam ikan  saat melihat seekor katak menjulurkan lidahnya dan secepat kilat memasukkannya ke dalam mulutnya bersama seekor belalang kecil yang tidak sempat menghindar dari lidah katak. Indri sempat berfikir, wah… katak itu jahat sekali ya?? Kasihan si belalang. Tapi seandainya belalang-belalang itu tidak dimakan katak, mungkin daun tanaman di kolam juga akan habis dimakan oleh si belalang, kalau tanaman di sekitar kolam sudah habis, belalang-belalang itu pasti akan mencari tanaman lain di luar kolam ikan dan mungkin tanaman bunga di taman depan rumah Indri akan habis dimakan pula. Aduh.. Indri jadi bingung…

Sebenarnya yang dilihat Indri di kolam ikan merupakan kejadian alamiah dalam sebuah ekosistem. Di dalam sebuah ekosistem terjadi interaksi antar mahluk hidup dan antara mahluk hidup dengan lingkungannya.  Apakah ekosistem itu? Bagaimana hubungan antar komponen dalam ekosistem? Lebih jelasnya perhatikan penjelasan berikut!

APA SAJAKAH KOMPONEN DALAM EKOSISTEM?

Seperti kita ketahui, ekosistem terdiri atas komponen biotik dan komponen abiotik.

A. Komponen Biotik

Komponen biotik adalah komponen ekosistem yang terdiri atas mahluk hidup, yaitu manusia, hewan dan tumbuhan.  Berdasarkan fungsinya, komponen biotik  dibedakan menjadi produsen, konsumen dan  dekomposer.

1. Produsen

Produsen adalah mahluk hidup/organisme yang dapat menghasilkan makanan sendiri, disebut juga sebagai organisme autotrof. Organisme autotrof terdiri dari kelompok tumbuhan hijau daun (berklorofil) dan menghasilkan makanan melalui proses fotosintesis.

2. Konsumen

Konsumen adalah mahluk hidup/organisme yang tidak dapat menghasilkan makanan sendiri dan bergantung pada mahluk hidup lain untuk memperoleh makanan. Disebut juga organisme heterotrof. Mahluk hidup dalam kelompok ini terdiri dari hewan dan manusia.

Berdasarkan jenis makanannya, konsumen dibedakan menjadi :

a. Herbivora, yaitu hewan pemakan tumbuhan. Contoh : sapi, kerbau, belalang, kambing dan rusa.

b. Karnivota, yaitu hewan pemakan daging. Contoh : harimau, cicak, biaya, anjing dan katak.

c. Omnivora, yaitu hewan pemakan daging dan tumbuhan. Contoh : tikus dan ayam.

3. Dekomposer/pengurai

Dekomposer adalah organisme yang dapat menguraikan bahan organik (sisa mahluk hidup) menjadi bahan anorganik. Organisme yang berperan sebagai dekomposer yaitu  cacing, jamur dan bakteri.

B. Komponen Abiotik

 Komponen abiotik adalah komponen tak hidup, seperti air, tanah, udara, cahaya, suhu, kelembaban dan gravitasi bumi.

BAGAIMANA INTERAKSI ANTAR KOMPONEN EKOSISTEM?

Di dalam ekosistem terdapat interaksi antar komponen biotik dan antara komponen biotik dengan abiotik.

Hewan pemakan tumbuhan dan manusia membutuhkan tumbuhan sebagai sumber makanan untuk memperoleh energi.  Manusia membutuhkan hewan sebagai sumber makanan dan membantu mempermudah pekerjaan manusia (contoh : kuda sebagai penarik dokar). Tumbuhan membutuhkan karbondioksida yang dikeluarkan oleh hewan dan manusia dalam proses pernafasannya untuk kegiatan fotosintesis, sedangkan hasil fotosintesis tumbuhan berupa oksigen dimanfaatkan manusia dan hewan untuk bernafas. Itu menunjukkan bahwa antar komponen biotik terdapat interaksi atau hubungan timbal balik.

Tumbuhan, manusia dan hewan sebagai mahluk hidup membutuhkan tanah sebagai habitat (tempat hidup). Tumbuhan membutuhkan cahaya matahari untuk proses fotosintesis. Beberapa hewan seperti cacing  membantu meningkatkan kesuburan tanah. Akar tumbuhan berperan dalam mengikat air tanah sehingga air cukup tersedia di bumi. Ini menunjukkan bahwa terjadi interaksi atau hubungan timbal balik antara komponen biotik dengan komponen abiotik.

JADI APAKAH EKOSISTEM ITU?

Berdasarkan uraian di atas, dapat ditarik sebuah kesimpulan mengenai pengertian ekosistem, yaitu :

Ekosistem adalah hubungan timbal balik antara mahluk hidup dengan lingkungannya.

Masih banyak hal yang perlu kita pelajari untuk mengenal lebih jauh tentang ekosistem. Bagaimana pola interaksi dalam ekosistem serta satuan-satuan ekosistem.  Semuanya akan dibahas pada artikel Ekosistem bagian 2.

Selamat belajar!!